Crônica de um hobista...

A história do Raptor 50 é curiosa e, sem dúvida, pitoresca.

Numa bela manhã de domingo de 2014, quando voava sobre a Lagoa da Beira, na inesquecível Imperatriz, o motor do helicóptero fez um barulho estranho, apagando logo em seguida. 

Imagem do Raptor antes do voo de reestreia, 28 de dezembro de 2019, na Amam

 Resultado, o Raptor desceu velozmente em direção ao espelho d’água, aterrissando no arenoso fundo da lagoa, a uns 12 metros de profundidade, tudo sob o olhar perplexo dos colegas e de muitos, inclusive de pessoas que acostumavam a acompanhar os rotineiros encontros que fazíamos sempre nas manhãs de domingo, na Lagoa da Beira Rio, onde desfilavam nossas lanchas, aeromodelos anfíbios, drones, helicópteros, etc. Velhos e bons tempos!

Raptor 50 segundos antes de descer as profundezas da Lagoa da Beira-Rio, Imperatriz-MA

 A uma dessas pessoas, condoída com o meu desespero, solicitei que acionasse alguém do Corpo de Bombeiros, para tentar retirar o helicóptero, jaz imerso.  Foi o bastante para se espalhar na cidade “que um helicóptero havia caído na Lagoa da Beira Rio, e os Bombeiros estavam tentando encontrar sobreviventes”.

A notícia, meia-verdade, atraiu um número significativo de curiosos para local, porque imaginavam mesmo se tratar de um equipamento tripulável, já que outros acidentes aéreos já haviam sido registrados no caudaloso Rio Tocantins.

Quase três horas intensas de mergulho, e quando já parceria inglória a tentativa de regaste, eis que emerge das profundezas da Lagoa, como um troféu exibido numa clássica olimpíada aquática, o Raptor 50, gélido e inundado, literalmente.

Erguido como um troféu depois de passar quase 3 horas no fundo da lagoa

 Imagens da época, feitas com exclusividade pelo amigo e fotojornalista profissional, Paulo Duarte, que, coincidentemente, naquele dia, testava novo equipamento estadunidense, registraram tudo, do espetacular mergulho à ressurreição!

Em solo, inspecionado, contatou-se que servos, bec, receptor, ignição e bateria tinham sido todos danificados. De resto o eixo central estava empenado, a correia de transmissão dilatada e a engrenagem principal com alguns dentes extraídos. O motor apresentava um furo no cabeçote e a pá principal tinha fraturas. O ícone daquela triste manhã de voo restava abatido enquanto na carteira, menos 500,00, pagos à vista ao mergulhador.

Desgostoso, passei o Raptor 50 para um grande amigo, amante também do helimodelismo, popularmente chamado Titico. Naquele instante o Raptor 50 era uma página virada. Pra mim, seu destino estava selado. E o tempo passou...

Anos depois, em 2018, quando já morava na Grande Ilha, soube que um piloto da Reserva do Itapiracó estava vendendo uma sucata de um Raptor 50 pela bagatela de R$ 150,00. Só frame e um velho canopy tradicional -- usado nos primeiros modelos da categoria Thunder Tiger--, além de um inconfesso nobre propósito, acompanhavam a velharia tão maltratada.

Liguei imediatamente para o Titico e perguntei se ele ainda tinha o Raptor 50, o mergulhão da Lagoa da Beira-Rio, e se estava disposto a me vender.  Expliquei que era algo muito especial. “Tenho, sim, mas não vendo. Pra você, é de graça.”

Assim, voluntariosamente, o Raptor 50 retornava as minhas mãos, empoeirado e enrolado em folhas de jornal. Com tranquilidade e paciência iniciei sua recuperação, usando algumas peças retiradas da sucata que estavam boas as quais se juntaram as peças que ainda estavam intactas no velho abandonado Raptor 50. 

Começa o desafio da recuperação.

Parte da sucata

 

O canopy que acompanhava sucata

Nesse ínterim, surgira um obstáculo. A embreagem original, assim como a maioria das peças do Raptor, não encontrei mais no mercado. Pensei em desistir e transformá-lo numa mera figura decorativa entre a minha singela coleção de helicópteros. Foi então que, sabendo da boa fama, recorri ao hoje amigo Mário Celso, o fazendo por indicação de Ivan. Levei o problema e Celso, mesmo não me conhecendo, prontamente assumiu o desafio de fazer alterações no sistema de sino e embreagem do paciente, o Raptor 50, utilizando peças do Trex 600.

Foram semanas de espera, e quando menos aguardava, Celso me ligou e disse que o trabalho tava concluído. Cauteloso, fez as recomendações de praxe. Em casa observei que a adaptação havia ficado impecável, digna de aplauso.

Pronto, a última fronteira para que o Raptor 50 deixasse o limbo estava superada. Os primeiros testes começaram ainda em julho deste ano, mas somente nos ensaios decisivos dos dias 25 e 28 de dezembro de 2019 revelavam que o aparelho estava, finalmente, apto para o grande dia da reestreia, pouco importando as condições climáticas, sabidamente adversas nesta época do ano no litoral maranhense.

Antes, porém, fiz um polimento no seu charmoso incomparável canopy. Ajustado e ainda sob os auspícios do antigo sistema Flybar, o Raptor 50 roncou o motor como nos tempos do seu apogeu, para logo romper, imponente, os céus da gloriosa Amam assim como o Condor que se atira bravamente do penhasco depois de anos de recuperação motivado pela sina de dominar os céus. O Raptor 50 superou não apenas a forte ventania que marcava a tarde de 28 de dezembro de 2019 no aeródromo de Paço do Lumiar, mas, sobretudo, um incompreensível paradoxo, o de ser resgatado das águas para renegado tão estupidamente ao esquecimento.

Indisfarçável a minha alegria com o sucesso do Raptor 50, depois de haver consumido três tanques de combustível. 

De volta ao batente, na tarde de 28 de dezembro de 2019, Amam, Grande Ilha São Luis -MA

Novamente juntos e inseparáveis: homem e máquina

 Enquanto o pilotava, na mente as lembranças de tê-lo voado, pela primeira vez, na paradisíaca pista Asas de Sumauma, remontando a uma época em que se praticava o hobby com grande entusiasmo e desprendimento. Havia, também, durante a pilotagem, realizado um sonho: o sonho de vê o Raptor 50 voando com a mesma imponência dos tempos idos. Mas o voo do Raptor 50, na memorável tarde de 28 de dezembro de 2019, serviu também para deletar o sentimento de remorso que espreitava meu coração pelo castigo que se lhe impunha sem merecer. Parecia um reencontro de dois grandes amigos que o destino separou e que o próprio destino tratou de juntar.

Hoje, nesta bucólica cinzenta manhã de segunda-feira, 30 de dezembro de 2019, quando os céus lacrimejavam na Terra Santa São José de Ribamar, na Grande Ilha, fui despertado pelas fotografias daquele fatídico domingo de 2014, exibidas pelo amigo Valentin Xavier, no seleto grupo de dirigentes de clubes de aeromodelismo do Brasil, motivando-me, então, compartilhar essa linda e sui generis história de amor, a despeito da indelével mensagem que retrata a sensibilidade humana ditada pelo pensador, ator e cineasta de todos os tempos Charles Chaplin: “Não sois máquina! Homens é que sois!...”

Fotografias: Paulo Duarte

Texto: Daniel Souza